[새로운 성장동력 의생명과학](하) 2005-10-19

[새로운 성장동력 의생명과학](하) 부산, 어떻게 대비하고 있나

'해양바이오'와 연계 신약개발 전략적 육성

대학·병원 등 기존 인력·인프라 풍부 경쟁력 충분

역할 분담 통한 임상시험센터 '역량 강화'가 열쇠

2005/10/19 024면 09:55:23 PDF보기 |프린터 출력 |뉴스 배달서비스

사진 설명: 인제대 부산백병원 임상시험센터에서 피실험자에게 각종 검사를 하고 있는 모습.

'의생명과학 육성만이 해양 바이오산업 육성 및 국산 블록버스터 신약 개발의 지름길.' 최근 정부당국과 대학,병원 기초의과학 연구진의 최대 화두는 대형 신약 개발이다. 특히 부산시는 10대 전략산업의 하나인 해양바이오산업 육성에 집중하면서 의생명과학이 새로운 성장 동력으로 부상하고 있다.

＃의생명과학이 해결책

정부는 지난 1997년부터 21세기 초 7대 선진국 대열에 진입하기 위한 G7 과제의 일환으로 신의약 개발을 추진,차세대 항암제 개발 등 어느 정도 연구 성과를 냈지만 신약 개발이란 가시적인 성과를 내지 못해 고민해 왔다.

보건복지부 등은 2년 전부터 이 문제를 해결하기 위해 국내 기초의과학 전문가들을 대상으로 조사한 결과 하나의 결론에 도달했다.

바로 우리나라는 신약개발 임상시험 등의 인프라가 부족해 바이오산업 육성 및 신약 개발에 한계가 있었다는 것. 신약후보물질 발굴-동물실험-임상시험-신약 산업화 단계에서 하나의 연결고리가 약했다는 지적이다.

일반적으로 수천개의 신물질에서 1개의 효과있는 신약후보물질이 선택되고 다시 이런 신약후보물질들이 시판단계까지 가려면 3~4%밖에 살아남지 않는다. 그만큼 하나의 신약이 탄생하기 위해서는 인체 내 안전성과 유효성을 확보하기 위한 임상시험 등에 많은 비용과 시간이 소요된다. 국내 연구진들이 신약후보물질을 개발한 다음 전 임상단계까지만 하고 특허권을 다국적 제약회사에 판매하는 이유도 바로 이 때문이다.

보건복지부는 새로운 성장동력 확보차원에서 지난해 서울대병원과 인제대 부산백병원에 신약 개발의 핵심 역할을 할 지역임상시험센터를 선정했다. 이어 올해 연세대(서울지역),아주대(경기강원),전남대(호남충청),경북대(영남) 등을 추가로 선정했고 앞으로 추가로 몇 곳을 더 선정할 예정이다.

다국적제약사인 BMS아시아태평양본부 남수연(대사 및 심혈관 질환 메디컬팀장) 박사는 "지난 2003년 세계 신약시장 규모는 450억 달러이며 이 가운데 50%가 임상시험 연구비"라며 "임상시험연구 인프라를 구축하면 다국적 제약회사로부터 엄청난 외화를 획득할 수 있고 의료기기 개발,건강보조식품 산업 활성화 등 국내 BT산업을 발전시킬 수 있다"고 밝혔다.

지난해부터 최근까지 12~14개의 블록버스터 신약 임상연구가 시작돼 세계 임상시험 관련 연구진 등도 80~90% 증가할 정도로 폭발적으로 성장하고 있다. 호주와 싱가포르, 대만,중국 등에서 이를 선점하기 위해 활발하게 움직이고 있다는 설명이다.

＃해양바이오산업 육성의 핵심

부산시는 10대 전략산업의 하나인 해양바이오산업을 육성하기 위해 추진 전략을 마련,체계적으로 진행하고 있다.

신라대 마린바이오산업화지원센터,부산대 한국바이오-IT센터,동아대 암분자치료연구센터(MRC) 등에서 해양신물질 등으로부터 신약 및 기능성식품 후보물질을 개발하면 전임상센터(GLP)에서 동물실험을 하고 인제대부산백병원 임상시험센터(GCP)에서 사람 대상 임상시험을 거친 후 부산테크노파크 해양생물산업육성센터에서 단기적으로 건강보조식품 개발을,장기적으로 신의약 개발을 추진한다는 전략을 세워놓고 있다.

인제대 부산백병원 임상시험센터 신재국 부센터장은 "임상시험을 통해 안전성과 효능 등이 확보되면 건강보조식품이라도 의약품처럼 효능을 표시할 수 있어 지역 바이오산업 발전에 큰 도움이 될 수 있다"고 밝혔다.

부산은 생명과학,기초의과학 관련 인력과 병원,동남권 원자력의학원 등 의생명과학 인프라가 풍부하기 때문에 그동안 부족했던 지역임상시험센터 인프라를 강화하면 해양바이오산업 육성 및 동북아 의료휴양도시로 발전시키는 데 도움이 된다는 설명.

인제대 부산백병원 심주철(정신과) 교수와 김성은(정신과학교실) 교수도 "의생명과학산업은 지역 의생명과학 연구 수준 향상과 병원의 수익 구조 개선에도 도움이 될 것"이라며 "지역임상시험센터는 시설 투자가 엄청나기 때문에 지역별로 협력과 역할 분담을 통해 시너지 효과를 극대화해야 할 것"이라고 입을 모았다.

임원철기자 wclim@busanilbo.com

부산백병원 지역임상시험센터 부센터장 신재국 교수

-왜 의생명인가?

△의생명과학은 21세기 가장 중요한 산업의 하나로 손꼽고 있는 생명과학 및 실버의료산업,그리고 제약산업 등을 육성하거나 유치하는 경쟁력의 근간이 된다. 고용창출 효과가 매우 크고 고급인력의 유출을 억제하는 효과도 있어 부산과 같은 대도시에 가장 적합하다.

-임상시험센터에서는 무엇을 하는가?

△가장 중요한 역할은 지역 의생명과학 연구자들이 국제수준의 임상시험을 가장 안전하고 효과적으로 수행할 수 있는 시설,장비 및 인력과 기술을 제공하는 데 있다. 우리센터는 각종 임상시험 관련 최신 장비 등을 갖추고 신약,의료기기,기능성 식품의 인체 안전성과 효능 평가를 진행하고 있다.

-부산이 중심지가 되려면?

△의생명과학은 그 범위가 매우 방대한 기술 분야이다. 즉,한 두개의 연구소나 대학,혹은 산업체가 독점적으로 이를 감당할 수 있는 분야가 아니다. 정부에서 의료클러스터를 구축해 국가의 의료산업 경쟁력 확보에 나서고 있는 만큼 부산시도 부산이 동남권 의생명과학의 거점이 될 수 있도록 특별한 관심을 가져야 할 것이다.

임원철기자

취재협조=인제대 부산백병원 임상시험센터